Waarom deze weg
Er is geen snellere route die het noemen waard is: dit is de weg, en het is een van de mooiste ter wereld. Je klimt naar Bow Summit, het hoogste punt van de parkway, kijkt neer op Peyto Lake in de vorm van een wolvenkop, rijdt langs de Athabascagletsjer en eindigt bij de bulderende Athabasca Falls. Onderweg is de kans groot dat je vanuit de auto wapiti's, dikhoornschapen of beren ziet.
De route
- ALake Louise
Rij ten noorden van het dorp de parkway op. Na ongeveer een half uur komt Bow Lake met de Crowfoot Glacier.
- 1Peyto Lake
Bij Bow Summit leidt een kort verhard pad naar het uitkijkpunt boven het turquoise meer.
- 2Saskatchewan River Crossing
De enige voorzieningen halverwege, met benzine en eten in het zomerseizoen. Daarna klimt de weg naar de Big Bend.
- 3Columbia Icefield
Het Discovery Centre kijkt uit op de Athabascagletsjer. Loop het korte pad naar de voet van de gletsjer, maar blijf achter de markeringen.
- 4Athabasca Falls
De Athabasca perst zich door een smalle kloof. Korte paden leiden naar de uitkijkplatforms.
- BJasper
Het einde van de parkway. Delen van het bos rond Jasper zijn in 2024 afgebrand, de sporen zie je nog.
Stops die de moeite waard zijn
Een half uur voor de wandeling en het uitzicht. De kleur is het sterkst in direct zonlicht vanaf de late ochtend.
Reken op minstens 45 minuten voor het pad naar de gletsjer en de uitzichten vanaf het Discovery Centre.
Twintig minuten is genoeg. Blijf op de paden, de rots bij het water is glad.
Licht en het beste moment
Vertrek vroeg, rond 8.00 uur. Richting het noorden staat de ochtendzon rechts van je en verlicht hij de toppen aan de westkant van de weg. Bow Lake is vroeg op de dag vaak spiegelglad. Peyto Lake laat zijn kleur het best zien als de zon hoog staat, vanaf de late ochtend, dus het past goed als eerste grote stop. De Athabascagletsjer krijgt de ochtend- en middagzon. In de zomer bouwen zich 's middags vaak onweersbuien op.
Juni tot september is de beste tijd. In juni kan er bovenaan nog sneeuw liggen en gaan sommige uitkijkpunten laat open, juli en augustus zijn druk, en september brengt gouden lariksen en minder mensen. De weg is het hele jaar open, maar in de winter, ongeveer van november tot april, is het echt winterrijden: winterbanden of sneeuwkettingen zijn verplicht, lawinebestrijding kan de weg afsluiten en de voorzieningen zijn dicht. Rij dan alleen bij daglicht.
Per voertuig
De klassieke manier, met verschillende campings langs de weg. Reserveer in de zomer vooraf.
Ontspannen rijden over een brede weg. De uitdaging is niet de weg, maar de afstand zonder voorzieningen.
Lange, ruime bochten en enorme uitzichten. Bij Bow Summit en het icefield wordt het koud, ook in de zomer.
Spectaculair met open dak, met je blik recht omhoog naar de gletsjers. Neem warme lagen mee en wees klaar voor plotselinge buien.
Goed om te weten
Geen tol, maar je hebt een geldige Parks Canada-pas nodig om ergens in de nationale parken te stoppen, actuele prijzen op de website van Parks Canada. Tank in Lake Louise: Saskatchewan River Crossing is het enige tankstation onderweg, en alleen in het seizoen. Op het grootste deel van de weg is er geen mobiel bereik. Stop nooit op de weg voor wilde dieren, gebruik de parkeerhavens en blijf in de buurt van beren in de auto. In de winter zijn winterbanden of sneeuwkettingen verplicht.
Route op 2 november 2026 gecheckt met OpenStreetMap. Wegen, afsluitingen en regels veranderen: check altijd voor vertrek en volg de borden ter plekke.
Vragen
Hoe lang duurt de rit over de Icefields Parkway?
Ongeveer 4 uur pure rijtijd van Lake Louise naar Jasper. Met stops is het een hele dag.
Heb ik een pas nodig voor de Icefields Parkway?
Ja, om te stoppen in Banff en Jasper National Park heb je een Parks Canada-pas nodig. Koop hem online of bij een parkingang.
Kun je tanken op de Icefields Parkway?
Alleen bij Saskatchewan River Crossing, en alleen in het zomerseizoen. Gooi de tank vol in Lake Louise of Jasper.
Is de Icefields Parkway in de winter open?
Ja, maar met winterse omstandigheden, afsluitingen voor lawinebestrijding en bijna geen voorzieningen. Winterbanden of sneeuwkettingen zijn verplicht.
Waar kan ik de Athabascagletsjer zien?
Vanaf het Columbia Icefield Discovery Centre en het korte pad naar de voet van de gletsjer, vlak naast de weg.