Por qué esta carretera
No hay ninguna alternativa más rápida que merezca la pena: esta es la carretera, y una de las más bonitas del mundo. Subes a Bow Summit, el punto más alto de la parkway, contemplas desde arriba el lago Peyto con su forma de cabeza de lobo, pasas junto al glaciar Athabasca y terminas en las rugientes cataratas del Athabasca. Por el camino es muy probable ver desde el coche wapitíes, carneros de las Rocosas u osos.
La ruta
- ALake Louise
Entra en la parkway al norte del pueblo. El lago Bow con el glaciar Crowfoot llega a la media hora, más o menos.
- 1Peyto Lake
En Bow Summit, un sendero corto y asfaltado lleva al mirador sobre el lago turquesa.
- 2Saskatchewan River Crossing
Los únicos servicios a mitad de camino, con gasolina y comida en temporada de verano. Luego la carretera sube hasta la Big Bend.
- 3Columbia Icefield
El Discovery Centre está frente al glaciar Athabasca. Haz el sendero corto hasta el frente del glaciar, pero no pases de las marcas.
- 4Athabasca Falls
El río Athabasca se estrecha en un desfiladero angosto. Senderos cortos llevan a las plataformas de observación.
- BJasper
El final de la parkway. Parte del bosque alrededor de Jasper ardió en 2024, verás las huellas.
Paradas que merecen la pena
Media hora para el paseo y la vista. El color es más intenso con sol directo, desde media mañana.
Calcula al menos 45 minutos para el sendero al glaciar y las vistas desde el Discovery Centre.
Veinte minutos bastan. No salgas de los senderos, la roca resbala cerca del agua.
La luz y el mejor momento
Sal temprano, hacia las 8:00. Rumbo al norte, el sol de la mañana queda a tu derecha e ilumina las cumbres del lado oeste de la carretera. El lago Bow suele estar como un espejo a primera hora. El lago Peyto luce mejor su color con el sol alto, desde media mañana, así que encaja bien como primera gran parada. El glaciar Athabasca recibe el sol de la mañana y del mediodía. En verano las tormentas suelen formarse por la tarde.
De junio a septiembre es la mejor época. En junio todavía puede haber nieve arriba y algunos miradores abren tarde; julio y agosto hay mucha gente, y septiembre trae alerces dorados y menos visitantes. La carretera está abierta todo el año, pero en invierno, más o menos de noviembre a abril, es conducción invernal de verdad: neumáticos de invierno o cadenas obligatorios, cierres por control de aludes y servicios cerrados. En esa época conduce solo de día.
Según tu vehículo
La forma clásica de hacerla, con varios campings a lo largo de la carretera. Reserva con antelación en verano.
Conducción fácil por una carretera ancha. El reto no es la carretera, sino la distancia sin servicios.
Curvas largas y amplias y vistas enormes. Hace frío en Bow Summit y en el campo de hielo, incluso en verano.
Espectacular con la capota bajada, mirando directamente a los glaciares. Lleva ropa de abrigo y prepárate para chubascos repentinos.
Bueno saberlo
No hay peaje, pero necesitas un pase válido de Parks Canada para parar en cualquier punto de los parques nacionales, precios actuales en la web de Parks Canada. Llena el depósito en Lake Louise: Saskatchewan River Crossing es la única gasolinera del camino, y solo en temporada. No hay cobertura móvil en la mayor parte de la carretera. Nunca pares en la calzada para ver animales, usa los apartaderos y quédate en el coche si hay osos cerca. En invierno, los neumáticos de invierno o las cadenas son obligatorios.
Ruta comprobada con OpenStreetMap el 2 de noviembre de 2026. Las carreteras, los cortes y las normas cambian: compruébalo siempre antes de salir y sigue la señalización local.
Preguntas
¿Cuánto se tarda en recorrer la Icefields Parkway?
Unas 4 horas de conducción pura de Lake Louise a Jasper. Con paradas, es un día entero.
¿Necesito un pase para la Icefields Parkway?
Sí, el pase de Parks Canada es obligatorio para parar en los parques nacionales de Banff y Jasper. Cómpralo en línea o en una entrada del parque.
¿Hay gasolineras en la Icefields Parkway?
Solo en Saskatchewan River Crossing, y solo en temporada de verano. Llena el depósito en Lake Louise o Jasper.
¿Está abierta la Icefields Parkway en invierno?
Sí, pero con condiciones invernales, cierres por control de aludes y casi ningún servicio. Neumáticos de invierno o cadenas obligatorios.
¿Dónde se puede ver el glaciar Athabasca?
Desde el Columbia Icefield Discovery Centre y el sendero corto hasta el frente del glaciar, justo al lado de la carretera.