Waarom deze weg
Er loopt maar één weg langs deze kust en dat is precies het punt: aan de ene kant de kliffen en de oceaan, aan de andere kant de bergen, met daartussen dalen vol redwoods. Je rijdt over Bixby Bridge, door het bos van Big Sur Village, ziet bij McWay Falls een waterval op een strand vallen en eindigt bij de zeeolifanten en Hearst Castle in San Simeon.
De route
- ACarmel-by-the-Sea
Gooi de tank vol en rij over Highway 1 naar het zuiden. Point Lobos ligt net buiten de stad als je tijd hebt voor een wandeling.
- 1Bixby Bridge
De beroemde betonnen boog over een diepe kloof. Het mooiste zicht heb je vanaf de parkeerhaven aan de noordkant.
- 2Big Sur Village
De weg verlaat even de kust en loopt door redwoodbos langs de Big Sur River.
- 3McWay Falls
Een korte, vlakke wandeling naar een uitkijkpunt boven een baai waar de waterval op het zand valt.
- 4Ragged Point
Het zuidelijke einde van de wilde kust. Stop voor het uitzicht terug naar het noorden langs de kliffen.
- BSan Simeon
Vlak voor het dorp liggen de zeeolifanten op het strand bij Piedras Blancas. Hearst Castle staat op de heuvel erboven.
Stops die de moeite waard zijn
Een snelle stop, maar de parkeerhaven is klein en druk. Parkeer niet op de aanrijroutes naar de brug.
Een half uur voor de wandeling en het uitzicht. Parkeren langs de snelweg is beperkt, op het terrein van het state park betaal je.
Het uitkijkpunt voor zeeolifanten ten noorden van San Simeon. Ze liggen er het hele jaar, de meeste in winter en voorjaar.
Licht en het beste moment
Vertrek laat in de ochtend. In de zomer hangt er vaak tot laat in de ochtend een mistdeken op de kust, en tegen de tijd dat die optrekt ben je Bixby Bridge voorbij. Richting het zuiden ligt de oceaan rechts van je, en 's middags schuift de zon rechtsvoor over de zee, met schittering op het water. De baai van McWay ligt vroeg op de dag in de schaduw en is op zijn mooist van de late ochtend tot in de middag. Vertrek rond 10.00 uur uit Carmel.
September en oktober zijn de beste maanden: de helderste luchten en minder mist. April en mei brengen groene heuvels en wilde bloemen. Juni tot augustus is het druk en aan de kust vaak mistig. In de winter, ongeveer van november tot maart, brengen stormen regen en aardverschuivingen. Highway 1 bij Big Sur is de laatste jaren door aardverschuivingen lang afgesloten geweest en is in januari 2026 volledig heropend. Check vóór vertrek de actuele status op Caltrans QuickMap. Is een stuk dicht, dan bereik je delen van de kust maar van één kant.
Per voertuig
De droomauto voor deze weg. In de mist kunnen de ochtenden koel en vochtig zijn, neem dus een jas mee.
Fantastische bochten met de oceaan onder je. Let op grind van de hellingen en op auto's die plots stoppen bij de parkeerhavens.
Makkelijk, maar plaatselijk smal met diepe afgronden naast de weg. Gebruik de parkeerhavens om snellere auto's te laten passeren.
Te doen, maar de weg is traag en de parkeerhavens zijn klein. In Californië moeten langzame voertuigen volgens de wet aan de kant als er vijf of meer auto's achter rijden.
Goed om te weten
Geen tol. In de VS rijd je rechts, dus richting het zuiden zit je aan de oceaankant en zijn de parkeerhavens makkelijk te bereiken. Benzine is schaars en duur in Big Sur, tank in Carmel. Mobiel bereik is wisselend of afwezig. Op de parkeerplaatsen van de state parks betaal je. Afsluitingen door aardverschuivingen kunnen maanden duren: check Caltrans QuickMap voordat je vertrekt.
Route op 2 november 2026 gecheckt met OpenStreetMap. Wegen, afsluitingen en regels veranderen: check altijd voor vertrek en volg de borden ter plekke.
Vragen
Is Highway 1 bij Big Sur open?
Ja, Highway 1 is in januari 2026 volledig heropend. Aardverschuivingen kunnen delen ervan weer afsluiten, dus check vóór vertrek de actuele status op Caltrans QuickMap.
Hoe lang duurt de rit van Carmel naar San Simeon?
Ongeveer 2 uur 15 tot 2 uur 30 zonder stops. Met stops bij Bixby Bridge en McWay Falls ben je het grootste deel van de dag onderweg.
In welke richting kun je Big Sur het best rijden?
Naar het zuiden. Dan zit je aan de oceaankant van de weg en kun je makkelijk stoppen bij de uitkijkpunten.
Wat is de beste tijd voor een roadtrip door Big Sur?
September en oktober, als er minder mist is en de lucht helderder. April en mei zijn groen en vol wilde bloemen.