Perché questa strada
Lungo questa costa c'è una sola strada, ed è proprio questo il bello: da una parte le scogliere e l'oceano, dall'altra le montagne, con valli di sequoie nel mezzo. Attraversi il Bixby Bridge, passi nella foresta di Big Sur Village, vedi una cascata cadere su una spiaggia a McWay Falls e finisci vicino agli elefanti marini e a Hearst Castle, a San Simeon.
Il percorso
- ACarmel-by-the-Sea
Fai il pieno e parti verso sud sulla Highway 1. Point Lobos è appena fuori città, se hai tempo per una passeggiata.
- 1Bixby Bridge
Il celebre arco di cemento sopra un canyon profondo. La vista migliore è dalla piazzola sul lato nord.
- 2Big Sur Village
Per un tratto la strada lascia la costa e attraversa la foresta di sequoie lungo il Big Sur River.
- 3McWay Falls
Una breve passeggiata in piano fino a un belvedere sopra una caletta dove la cascata cade sulla sabbia.
- 4Ragged Point
La fine meridionale della costa selvaggia. Fermati per guardare indietro, verso nord, lungo le scogliere.
- BSan Simeon
Poco prima del paese gli elefanti marini sono distesi sulla spiaggia di Piedras Blancas. Hearst Castle è sulla collina sopra.
Soste che valgono la pena
Una sosta veloce, ma la piazzola è piccola e affollata. Non parcheggiare sulle rampe d'accesso al ponte.
Mezz'ora per la passeggiata e la vista. Lungo la strada i posti sono pochi, il parcheggio dello state park è a pagamento.
L'area di osservazione degli elefanti marini a nord di San Simeon. Ci sono tutto l'anno, di più in inverno e primavera.
La luce e il momento migliore
Parti in tarda mattinata. D'estate uno strato di nebbia copre spesso la costa fino a tarda mattina, e quando si alza hai già superato il Bixby Bridge. Andando a sud l'oceano è alla tua destra, e nel pomeriggio il sole si sposta sul mare davanti a te, a destra, con il riverbero sull'acqua. McWay Cove è in ombra nelle prime ore e rende al meglio da tarda mattina al pomeriggio. Lascia Carmel verso le 10.
Settembre e ottobre sono i mesi migliori: cieli più limpidi e meno nebbia. Aprile e maggio portano colline verdi e fiori selvatici. Da giugno ad agosto c'è molta gente e spesso nebbia sulla costa. D'inverno, più o meno da novembre a marzo, le tempeste portano pioggia e frane. Negli ultimi anni la Highway 1 a Big Sur è rimasta chiusa a lungo per frane e ha riaperto completamente nel gennaio 2026. Prima di partire controlla lo stato attuale su Caltrans QuickMap. Se un tratto è chiuso, puoi raggiungere alcune parti della costa solo da un lato.
In base al veicolo
L'auto dei sogni per questa strada. Le mattine possono essere fresche e umide nella nebbia, quindi porta una giacca.
Curve fantastiche con l'oceano sotto. Attenzione alla ghiaia caduta dai pendii e alle auto che frenano all'improvviso alle piazzole.
Facile, ma stretta in alcuni punti con strapiombi a bordo strada. Usa le piazzole per far passare le auto più veloci.
Fattibile, ma la strada è lenta e le piazzole sono piccole. In California la legge obbliga i veicoli lenti ad accostare quando hanno dietro cinque o più auto.
Buono a sapersi
Nessun pedaggio. Negli Stati Uniti si guida a destra, quindi andando a sud sei sul lato dell'oceano e raggiungi facilmente le piazzole. A Big Sur la benzina è scarsa e cara, fai il pieno a Carmel. La copertura del cellulare è a tratti o assente. I parcheggi degli state park sono a pagamento. Le chiusure per frane possono durare mesi: controlla Caltrans QuickMap prima di partire.
Percorso verificato con OpenStreetMap il 2 novembre 2026. Strade, chiusure e regole cambiano: controlla sempre prima di partire e segui la segnaletica locale.
Domande
La Highway 1 a Big Sur è aperta?
Sì, la Highway 1 ha riaperto completamente nel gennaio 2026. Le frane possono chiudere di nuovo alcuni tratti, quindi controlla lo stato attuale su Caltrans QuickMap prima di partire.
Quanto ci vuole in auto da Carmel a San Simeon?
Circa 2 h 15 - 2 h 30 senza soste. Con le soste al Bixby Bridge e a McWay Falls, calcola buona parte della giornata.
In che direzione conviene percorrere Big Sur?
Verso sud. Sei sul lato della strada che dà sull'oceano e puoi accostare facilmente ai belvedere.
Qual è il periodo migliore per Big Sur in auto?
Settembre e ottobre, quando la nebbia è più rara e il cielo più limpido. Aprile e maggio sono verdi e pieni di fiori selvatici.