Pourquoi cette route
La route rapide de Reykjavík à Selfoss prend moins d'une heure par le plateau de Hellisheiði. Le Cercle d'or demande environ 3 heures de conduite sans arrêt et vous fait voir davantage du fonctionnement de l'Islande que partout ailleurs si proche de la capitale : la faille où deux plaques continentales s'écartent, une source chaude qui jaillit toutes les quelques minutes, une rivière glaciaire qui tombe dans un canyon et un cratère volcanique rouge avec un lac au fond. Arriver à Selfoss évite de revenir en arrière, et le lendemain vous pouvez poursuivre directement le long de la côte sud.
L’itinéraire
- AReykjavík
Quittez la ville vers le nord-est, sur la route de Mosfellsbær, puis tournez vers l'intérieur à travers une lande nue en direction de Þingvellir.
- 1Þingvellir
Parc national et site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Descendez la gorge d'Almannagjá, où le bord de la plaque nord-américaine forme une paroi rocheuse, jusqu'à l'endroit où le Parlement islandais se réunissait dès l'an 930.
- 2Laugarvatn
Depuis Þingvellir, la route traverse la lande jusqu'à ce village au bord d'un lac, avec ses bains géothermiques. Une bonne étape pour un café ou un bain chaud.
- 3Geysir
Le Grand Geysir lui-même éclate rarement aujourd'hui, mais le Strokkur voisin jaillit toutes les quelques minutes. Restez derrière les cordes : l'eau bout.
- 4Gullfoss
La rivière Hvítá tombe en deux étapes dans un canyon étroit. Regardez d'abord depuis le belvédère supérieur, puis descendez le sentier vers le bord : vous serez arrosé par les embruns.
- 5Kerið
Retour vers le sud à travers les terres agricoles jusqu'à un cratère volcanique aux pentes rouges et au lac vert au fond. Un tour du bord prend une bonne demi-heure.
- BSelfoss
Une ville au bord de la large rivière Ölfusá, avec des commerces, des stations-service et des hébergements. De là, la route de la côte sud part vers l'est.
Les arrêts qui valent le coup
Une heure pour la gorge d'Almannagjá, l'ancien site de l'assemblée et la vue sur le Þingvallavatn, le plus grand lac naturel d'Islande.
Attendez deux ou trois éruptions du Strokkur. La vapeur brille quand le soleil est derrière elle : placez-vous donc du côté opposé au soleil.
Quarante-cinq minutes pour les deux belvédères. Par temps ensoleillé, un arc-en-ciel se forme souvent dans les embruns : vous le voyez avec le soleil dans le dos.
La lumière et le meilleur moment
La première partie va vers le nord-est puis vers l'est : le matin, le soleil est donc devant vous, bas au printemps et en automne. À Þingvellir, c'est un avantage : la haute paroi ouest d'Almannagjá est orientée à l'est et reçoit la lumière du matin. À Geysir, la vapeur et le jet sont plus beaux à contre-jour ; à Gullfoss, l'arc-en-ciel demande le soleil dans votre dos, donc les deux fonctionnent presque à toute heure par ciel dégagé. En juin et juillet, le soleil se couche à peine : une sortie le soir offre une lumière douce pendant des heures et des parkings beaucoup moins remplis. En plein hiver, il n'y a que quelques heures de jour : partez donc dès les premières lueurs.
Les routes sont ouvertes toute l'année. De mai à septembre est la période la plus simple, avec de longues journées et des routes en général dégagées. Les bus touristiques arrivent à Þingvellir dès le milieu de la matinée et remplissent Geysir et Gullfoss vers midi : partez tôt ou roulez le soir. En hiver, la boucle reste très populaire, mais neige, verglas et vent fort sont fréquents, et les journées sont courtes.
Selon ton véhicule
Tout est goudronné et facile : une voiture ordinaire suffit. En hiver, vérifiez qu'elle est équipée de bons pneus hiver.
Sans problème avec un fourgon aménagé ou un camping-car, les parkings sont assez grands. Attention au vent quand vous ouvrez les portes : les rafales en Islande peuvent les arracher de vos mains.
De bonnes routes et peu de circulation tôt dans la journée. Attendez-vous à du froid, de la pluie et un vent latéral fort, même en été, et à du gravier sur certains bas-côtés.
Bon à savoir
Il n'y a pas de péage sur cette boucle. Le stationnement à Þingvellir est payant et Kerið demande un droit d'entrée : vérifiez les conditions actuelles avant de partir. Geysir et Gullfoss disposent de cafés et de toilettes. Consultez l'état des routes sur road.is et la météo avant de partir, surtout en dehors de l'été. Sortir de la route est interdit en Islande et les amendes sont élevées : ne vous arrêtez jamais sur la chaussée pour une photo, utilisez les parkings. Faites le plein à Reykjavík ou dans les grands villages sur le trajet.
Itinéraire vérifié avec OpenStreetMap le 2 novembre 2026. Routes, fermetures et règles changent : vérifie toujours avant de partir et suis la signalisation locale.
Questions
Combien de temps dure le Cercle d'or ?
Environ 3 heures de conduite pure pour cette boucle de Reykjavík à Selfoss. Avec les arrêts, prévoyez une journée complète, ou au moins six à sept heures.
Peut-on faire le Cercle d'or en hiver ?
Oui, les routes sont entretenues, mais attendez-vous à la neige, au verglas, au vent et à seulement quelques heures de jour. Consultez road.is avant de partir et roulez avec des pneus hiver.
Faut-il un 4x4 pour le Cercle d'or ?
Non. Toutes les routes de cette boucle sont goudronnées. En hiver, les bons pneus comptent davantage que la transmission intégrale.
Les sites du Cercle d'or sont-ils payants ?
Geysir et Gullfoss sont gratuits. Le stationnement à Þingvellir est payant et Kerið demande un droit d'entrée. Les tarifs changent : vérifiez les conditions sur place.
Pourquoi terminer à Selfoss et non à Reykjavík ?
Cela évite de revenir en arrière, et Selfoss marque le début de la route de la côte sud vers Vík. Si vous devez retourner à Reykjavík, la route rapide prend moins d'une heure.