Por qué esta carretera
Es la única carretera que sube por esta costa, así que la ruta panorámica y la rápida son la misma, y no querrías otra. En dos horas pasas junto a algunas de las rocas más antiguas de Europa en Knockan Crag, las ruinas del castillo de Ardvreck en el lago Assynt, los brazos de mar alrededor de Kylesku y un largo tramo vacío de páramo y pequeños lagos antes de que el mar vuelva a abrirse en Durness. Cumbres como el Stac Pollaidh, el Suilven y el Quinag se alzan solitarias en el horizonte.
La ruta
- AUllapool
Sal del pueblo pesquero blanco hacia el norte por la A835, junto al Loch Broom. Pronto aparecen a tu izquierda las colinas de Coigach.
- 1Knockan Crag
Un sendero geológico sobre un acantilado con vistas a las cumbres solitarias de Coigach y Assynt. La zona de visitantes tiene aparcamiento y un camino fácil.
- 2Ardvreck Castle
Gira a la A837 en Ledmore y sigue el Loch Assynt. El castillo en ruinas se alza sobre una pequeña península del lago.
- 3Kylesku Bridge
Por el puerto bajo el Quinag, y luego bajada hasta el elegante puente curvo sobre el estrecho del Loch a' Chàirn Bhàin.
- 4Scourie
Un pequeño pueblo en una bahía de arena. A partir de aquí la carretera se vuelve más solitaria, con largos tramos de carril único entre roca y lagunas.
- BDurness
El pueblo de la costa norte, con la cueva de Smoo y playas blancas como Sango Bay y Balnakeil.
Paradas que merecen la pena
Veinte minutos en el sendero corto para ver las montañas de Assynt. Los paneles explican por qué los geólogos vienen de todo el mundo.
Un corto paseo desde el área de descanso hasta las ruinas en la orilla del Loch Assynt.
Aparca en el mirador del lado norte y mira atrás hacia el puente y los lagos.
La luz y el mejor momento
La carretera va hacia el norte, así que en verano el sol queda sobre todo detrás de ti, y las montañas y lagos de delante se iluminan de frente o de lado. Empezar hacia las 10:00 da tiempo a que la mañana disipe las nubes bajas, y llegas a la costa norte por la tarde, cuando las playas de Durness reciben la luz. Aquí los días de verano son muy largos y la luz de la tarde dura horas, así que también funciona una salida más tardía. El tiempo cambia rápido, y la mejor luz suele llegar en pausas breves entre chubascos.
De mayo a septiembre es la temporada, con días largos. Mayo y junio suelen ser los meses más secos y con menos mosquitos; julio y agosto son los más concurridos, con muchas autocaravanas en la carretera. La carretera está abierta todo el año, pero en invierno los días son cortos, el tiempo es duro y muchos servicios cierran.
Según tu vehículo
La mejor opción para esta carretera. Aprende la rutina de los apartaderos antes de ir: entra a la izquierda o espera enfrente, a la derecha, y deja pasar a los vehículos más rápidos.
Un gran viaje por carreteras tranquilas, pero los tramos de carril único requieren cuidado: gravilla, baches, ovejas y autocaravanas que vienen de frente en curvas sin visibilidad.
Posible en esta ruta principal, pero conduce despacio, usa los apartaderos para dejar adelantar y nunca aparques en ellos. Evita carreteras secundarias como la B869 por la costa, muy estrecha y empinada.
Maravilloso en un día seco y luminoso. Ten la capota lista, los chubascos llegan rápido desde el mar.
Bueno saberlo
Sin peajes. Partes de la ruta son de carril único con apartaderos: son para cruzarse, no para aparcar. Reposta en Ullapool, las gasolineras son escasas y distantes, y algunas tienen horario corto. Reserva alojamiento con antelación en verano. Los mosquitos (midges) pueden ser feroces en las noches de verano sin viento, lleva repelente. Ovejas y ciervos se acercan a la carretera.
Ruta comprobada con OpenStreetMap el 2 de noviembre de 2026. Las carreteras, los cortes y las normas cambian: compruébalo siempre antes de salir y sigue la señalización local.
Preguntas
¿Cuánto se tarda de Ullapool a Durness?
Unas 1,5 a 2 horas de conducción pura para unos 110 km, a menudo más en los tramos de carril único. Con paradas, planifica la mayor parte de un día.
¿Es la North Coast 500 de carril único?
En parte, incluidos algunos tramos de este recorrido. La carretera tiene apartaderos: entra a la izquierda o espera enfrente, a la derecha, y nunca aparques en ellos.
¿Debo tomar la B869 por Lochinver y Drumbeg?
En un coche pequeño y con un conductor seguro, es un bonito desvío por la costa. Pero es muy estrecha, empinada y sinuosa, y no es apta para autocaravanas grandes, caravanas ni conductores nerviosos.
¿Cuál es la mejor época para la North Coast 500?
Mayo y junio suelen ofrecer la mejor combinación de días largos, tiempo más seco, menos mosquitos y menos tráfico. Septiembre también es buena época.